前谷地駅（石巻線・気仙沼線・気仙沼線BRT）

宮城県・石巻市の要所『前谷地駅』―石巻線・気仙沼線BRTの交差点、その魅力を徹底解説！

宮城県石巻市にある『前谷地駅（まえやちえき）』は、JR東日本の石巻線・気仙沼線が交わる重要な鉄道駅です。また、気仙沼線BRT（バス高速輸送システム）の起点駅としても知られ、鉄道とBRTの両方を利用できる利便性の高い駅として、地元住民や観光客に親しまれています。

この記事では、前谷地駅の歴史や特徴、乗り換えの利便性、駅周辺の見どころなどを丁寧に掘り下げてご紹介します。

前谷地駅（まえやちえき）は、宮城県石巻市前谷地地区に位置し、1912年（大正元年）10月28日に仙北軽便鉄道の駅として開業しました。その後、1919年（大正8年）に国有化され、JR石巻線の中間駅として地域交通を支えてきました。

1968年（昭和44年）には気仙沼線が当駅を起点に運行を開始し、さらに2015年6月からは東日本大震災後の交通インフラとして導入された気仙沼線BRTの起点駅にもなっています。現在も石巻線・気仙沼線の分岐駅として、宮城県東部の交通拠点として重要な役割を担っています。

前谷地駅は、昔ながらの風情を残した木造駅舎が特徴的な駅です。駅舎内には自動券売機や待合室が整備されています。2020年3月以降は無人駅として運営されていますが、設備面ではバリアフリー化なども進み、利用者に配慮した駅環境が整っています。

駅の構造は、石巻線と気仙沼線が合流・分岐する島式ホームを持ち、乗り換えがしやすいレイアウトになっています。また、気仙沼線BRT用の専用乗り場が駅前に設置されており、バスとの乗り換えもスムーズに行えるようになっています。

前谷地駅を発着する主な鉄道路線とBRT路線は以下の通りです。

石巻線（JR東日本）
- 小牛田駅～女川駅間を結び、石巻市街地や女川方面へのアクセスに重要な路線です。通勤・通学だけでなく、観光の移動にも広く利用されています。
気仙沼線・気仙沼線BRT
- 気仙沼線は前谷地駅から柳津駅まで鉄道が運行され、その先の気仙沼方面へはBRTが運行されています。
- 気仙沼線BRTは東日本大震災後に導入されたバス高速輸送システムで、安定した運行と利便性の高さが評価されています。前谷地駅がBRTの起点駅となり、震災後の沿線地域の重要な公共交通手段として大きな役割を果たしています。

前谷地駅の周辺は、静かな住宅地と地元商店街が広がり、のどかな地域の生活感が漂います。

前谷地郵便局
- 駅近くに位置し、郵便物の発送などに便利な施設です。
日和山公園（石巻市）
- 車やバスを利用して石巻市街地へ移動すると、石巻を代表する観光地「日和山公園」などへもアクセスが可能です。震災後の復興状況を確認できる貴重な場所としても知られています。
女川方面へのアクセス拠点
- 前谷地駅から石巻線を利用すると、人気観光スポットである女川町にもスムーズに移動できます。女川は新鮮な海鮮料理や温泉、復興が進む観光地として訪れる人も増加しています。

前谷地駅は、歴史ある鉄道駅でありながら、東日本大震災後は新たにBRTの拠点駅としての役割を果たしています。これにより、地域住民のみならず観光客の利便性も向上し、宮城県東部地域の交通の重要な結節点となっています。

地元の日常風景を感じながら、震災後の復興を支える交通拠点としての役割にも触れられる前谷地駅。ぜひこの駅を訪れ、地域の歴史や新しい公共交通のあり方に触れてみてはいかがでしょうか。