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千葉県の名城『大多喜城』を巡る旅 ～「房総の小江戸」と呼ばれる歴史の町を深掘り～
千葉県夷隅郡大多喜町に位置する『大多喜城（おおたきじょう）』は、戦国時代から江戸時代にかけてこの地を治めた重要な城郭であり、別名『小田喜城（おだきじょう）』とも呼ばれます。徳川家康の重臣であり、「徳川四天王」の一人として名高い本多忠勝が城主を務めたことでも知られています。
現在は千葉県立中央博物館大多喜城分館として整備され、多くの歴史ファンや観光客が訪れる人気のスポットとなっています。この記事では、大多喜城の歴史や魅力を整理しながら詳しくご紹介していきます。
大多喜城の歴史 ～ 徳川四天王・本多忠勝ゆかりの名城
大多喜城の歴史は1521年（大永2年）に遡ります。真里谷信清がこの地に築いた城が始まりであり、その後、房総半島を支配していた里見氏に属する城として発展を遂げました。
戦国時代末期、豊臣秀吉による小田原征伐の結果、房総半島を支配していた里見氏は衰退します。その後、徳川家康が関東に入封すると、その重臣である本多忠勝が1590年（天正18年）に大多喜城主として赴任し、本格的な城郭整備を開始しました。
本多忠勝は勇猛果敢な武将として知られ、城の改修にあたっては防御性の高い平山城として整備を進めました。特に本丸には三層四階の壮麗な天守閣を建て、二の丸には大規模な御殿を設置するなど、当時としては極めて先進的な城郭が完成しました。城下町の整備も積極的に進められ、大多喜は江戸時代を通じて房総半島東部の政治・経済の中心地となりました。
江戸時代には、本多氏を皮切りに阿部氏、青山氏、稲垣氏、松平氏など、名だたる譜代大名が大多喜藩主として入封しました。大多喜藩は房総地域において重要な拠点となり、その繁栄は江戸時代末期まで続きました。
しかし、1871年（明治4年）の廃藩置県によって大多喜藩は廃止され、大多喜城も取り壊されました。当時の建築物の多くが姿を消し、現在残っているのは、昭和50年（1975年）に復元された天守閣（博物館）や城跡に残る土塁や空堀、石垣の一部です。
現在の大多喜城 ～ 歴史ロマンを感じる博物館として公開中
現在の大多喜城は、1975年に千葉県によって復元されたもので、現在は『千葉県立中央博物館大多喜城分館』として公開されています。館内では、戦国時代から江戸時代にかけての房総地域の歴史資料や、武具、甲冑など貴重な展示物が数多く公開されており、房総地域の歴史や文化を深く理解することができます。
特に、千葉県指定文化財となっている『紙本著色本多忠勝像』や、忠勝が使用したと伝わる国の重要文化財『大薙刀』は、歴史ファン必見の展示品です。また、最上階からは大多喜の町並みを一望することができ、当時の城主が眺めたであろう景色を楽しめるのも魅力です。
城跡散策の魅力 ～ 当時の面影を今に伝える城郭遺構
大多喜城周辺の城跡には、本丸跡や二の丸跡をはじめ、土塁や空堀、井戸などが数多く残されており、城郭ファンにとっても見どころが満載です。特に春には城跡一帯が桜の名所となり、多くの人々で賑わいます。秋には紅葉も美しく、季節ごとに変わる表情も魅力のひとつです。
また、城の周囲は閑静な城下町の雰囲気が色濃く残っており、「房総の小江戸」とも呼ばれています。大多喜駅周辺から城までの道のりには歴史的な建物や古い商店が点在しており、のんびりと散策するのもおすすめです。
大多喜城へのアクセス方法
電車・バスを利用する場合
- いすみ鉄道「大多喜駅」から徒歩約15分。
- JR外房線「茂原駅」から小湊バスに乗車、「久保」バス停下車徒歩約20分。
車を利用する場合
- 首都圏中央連絡自動車道「市原鶴舞IC」から約20分。
- 館山自動車道「市原IC」から国道297号線経由で約50分。
駐車場は城付近に完備されているため、自家用車で訪れるのも便利です。
周辺おすすめスポット ～ 大多喜をより楽しむために
- いすみ鉄道
- ローカル線ならではの景色を楽しめる、風情ある鉄道。菜の花や桜の季節が特に美しいと評判です。
- 養老渓谷
- 千葉県屈指の渓谷美が楽しめるスポット。ハイキングや温泉巡りに最適です。
- 房総中央鉄道館
- 鉄道ファン必見のスポットで、多数の鉄道模型や資料を展示しています。
まとめ ～ 歴史ロマン溢れる大多喜城を訪れて
大多喜城は、千葉県の歴史を語る上で外せない重要な歴史スポットです。本多忠勝ゆかりの地として戦国の息吹を感じながら、城跡や城下町を散策すれば、まるで時代を遡ったような感覚を味わえるでしょう。
房総半島を旅するなら、ぜひ大多喜城を訪れて、歴史ロマンに浸ってみてはいかがでしょうか。
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